Il est vrai que le voyage vers les Etats-Unis est vraiment long et fastidieux. Pourquoi faire ce long trajet et payer des frais supplémentaires alors que les skieurs ont les Alpes et le paradis des sports d’hiver par excellence à leur porte ? SnowTrex a 5 raisons pour lesquelles le ski aux USA peut quand même en valoir la peine.
1. Un terrain illimité
Les domaines skiables des États-Unis se distinguent notamment de ceux d’Europe par le fait qu’ils ne sont pas divisés en pistes délimitées, mais en ce que l’on appelle des Ski Areas. La particularité : Au sein de cette zone de ski, il est possible de skier partout. Bien sûr, il y a aussi des pistes préparées, mais la zone peut aussi être pleinement utilisée au-delà de ces pistes, à condition que l’amateur de sports d’hiver ait les compétences et l’expérience nécessaires. Il faut donc avoir une bonne estime de soi, car en dehors des pistes, il n’y a pas de dameuses et les pentes sont laissées à la nature.
Vous pouvez traverser des forêts, des couloirs raides, des falaises, de la neige profonde ou des parties bosselées. Dans les domaines skiables, tout le monde y trouve son compte. Même les experts sont mis à l’épreuve sur les descentes dites Double Black Diamond, les pentes les plus difficiles, où l’accès n’est souvent possible que par un drop (saut).
Grâce à la taille des domaines skiables et aux possibilités illimitées, les pistes sont rarement bondées. Les pistes vides ne sont pas rares, elles sont tout à fait normales ! Les skieurs peuvent donc s’en donner à coeur joie avec de larges virages et des descentes rapides, mais attention, les descentes rapides ne sont pas autorisées partout ! Aux États-Unis, il existe d’excellentes zones où il est permis de skier lentement, de sorte que les skieurs et snowboarders plus lents sont pris en compte. Ainsi, les débutants et les familles avec enfants y trouvent leur compte.
Le tree skiing, qui est généralement interdit dans les Alpes, est un point fort particulier. Dès l’été, les stations de ski sont préparées pour que les amateurs de sports d’hiver puissent s’amuser dans les forêts pendant la saison de ski et être encore plus proches des arbres pendant le slalom.
2. Une quantité et une qualité de neige démentielles
Il neige, il neige et il neige … Les habitants des stations de ski nord-américaines ne connaissent quasiment pas le manque de neige ! De nombreuses stations de ski sont situées à très haute altitude, s’il pleut ailleurs, il neige ici de l’or blanc ! Les Américains sont particulièrement fiers de la texture de la neige, qui n’est pas appelée Cold Smoke ou Champagne Powder pour rien.
Cette poudreuse sèche et légère comme une plume, que l’on trouve notamment dans les Rocheuses, est un vrai régal ! Les amateurs de sports d’hiver du monde entier se rendent en Amérique du Nord pour profiter de la poudreuse. La plaque d’immatriculation de l’état de l’Utah montre que les Américains prennent leur fierté et leur amour de la neige très au sérieux, car on peut y lire : « The Greatest Snow on Earth ». Dans l’Utah, on trouve de nombreuses stations de ski de haut niveau autour de la capitale Salt Lake City, où se sont déroulés les Jeux Olympiques d’hiver en 2002.
3. Un flair unique
Dans les états du Wyoming et du Colorado, les touristes ont l’impression de voyager dans le temps au milieu du Far West. Certains bars ressemblent à des films de western et les gens portent parfois des tenues de cow-boy. Une ambiance de western que l’on ne retrouve presque nulle part ailleurs !
Dans les stations de ski, il règne une atmosphère détendue, l’easy-going est très important aux Etats-Unis. Le plaisir du sport est particulièrement important aux Etats-Unis et la bonne humeur est au programme ! Bousculade et mauvaise humeur aux remontées mécaniques ? Il n’y en a pas ! Au lieu de cela, les skieurs sont accueillis dans les remontées mécaniques avec un highfive de temps en temps. « Have an awesome day », c’est ce que les amateurs de sports d’hiver entendront plus d’une fois de la part du ´personnel des remontées mécaniques lorsqu’ils seront dans une station de ski aux Etats-Unis.
Les fans de neige trouveront une autre station de ski unique dans l’état désertique du Nevada. A seulement 50 km de la célèbre ville de casinos de Las Vegas se trouve le Las Vegas Ski & Snowboard Resort. D’un désert plat qui semble sans fin, on monte jusqu’à 2 850 mètres. Ici, vous trouverez tout ce dont les skieurs peuvent rêver. En plus des pistes, il y a aussi quelques funparks, une location de matériel, un restaurant et un bar pour une journée de ski parfaite. Pour compléter le plaisir, vous retournez à Las Vegas après votre journée de ski. Où pourrait-on mieux faire la fête après le ski que dans la capitale mondiale du divertissement – un « après-ski » de luxe, en quelque sorte. Se promener de nuit sur le Strip, célèbre dans le monde entier, le long des innombrables hôtels, en passant par la pyramide de Louxor ou la « petite sœur » de la Tour Eiffel, pour finalement tenter sa chance dans l’un des glorieux casinos.
4. Un service excellent
Les Américains maîtrisent vraiment le service à la perfection ! Que ce soit à l’hôtel, au bar, au restaurant ou dans la station de ski, le comportement des Américains axé sur le service est exemplaire. Pour un forfait de ski aux Etats-Unis, les skieurs et snowboarders ne reçoivent pas seulement un ticket de remontée, mais réservent également un programme de service complet.
Dans de nombreuses stations de ski, comme à Aspen dans le Colorado, le café, le thé ou le cidre sont gratuits et la crème solaire est gratuite. Des offres comme le yoga sur la montagne ou les First Tracks sont aussi souvent possibles gratuitement ou contre une petite contribution, il suffit en général de s’inscrire à l’avance. Il y a aussi souvent des stations de photos à différents endroits de la station de ski.
Un service spécial dans la plupart des stations de ski sont les guides locaux gratuits qui montrent aux clients la station de ski avec ses plus beaux points de vue et ses descentes, racontent des anecdotes et apportent des connaissances d’initiés. Cependant, lorsque l’on skie aux États-Unis, la règle est la suivante : pour tous les services gratuits, les visiteurs ne doivent pas oublier de laisser un pourboire !
5. Les options de voyage
Le chemin est la destination ! Si le chemin est déjà aussi long que pour un voyage aux Etats-Unis, il est recommandé de l’utiliser. Sur le chemin de l’Europe vers les stations de ski d’Amérique du Nord, les voyageurs doivent généralement s’attendre à un stop-over. Si l’on prévoit un peu plus de temps pour le circuit, cet arrêt fastidieux peut rapidement se transformer en un moment fort du voyage ! De nombreuses métropoles ont un charme particulier et valent la peine d’être visitées.
Des villes comme la ville mormone de Salt Lake City dans l’Utah valent doublement la peine d’être visitées, car de nombreuses stations de ski sont accessibles en très peu de temps. Alors pourquoi ne pas combiner une vie urbaine passionnante et une nature reposante, un programme culturel et du sport ?
