Séjour ski États-Unis

Neige de qualité exceptionnelle, légère et sèche souvent qualifiée de "champagne powder", pistes abruptes, versants couverts de neige et descentes en pleine forêt... Les États-Unis sont un paradis des sports d'hiver où chacun trouvera son bonheur. Que vous soyez à ski ou en snowboard, débutant ou professionnel, le plaisir de la glisse à l'état pur est garanti. Dans les régions sûres en neige des États-Unis se trouvent de grands domaines skiables. Des lieux les plus mondains aux petits villages de montagnes, il y en a pour tous les goûts.

Pourquoi passer ses vacances au ski aux Etats-Unis ?

Pourquoi traverser l'océan Atlantique pour aller faire du ski alors que nous avons les Alpes à seulement quelques heures de route ? Attendez de voir ce que les Etats-Unis ont à vous offrir et vous sauterez dans l'avion sans hésiter ! La raison principale est bien entendu la qualité de la neige : l'Etat américain Utah est mondialement réputé pour avoir la meilleure neige au monde, tant et si bien que les habitants affichent leur fierté sur leur plaque d'immatriculation avec la mention "Greatest Snow on Earth". Bien entendu, nous vous laissons le soin de décider de la véracité de ce slogan, mais une telle affirmation ne s'invente pas sans raison. La neige y est en effet fantastique ! Il est rare de trouver de la poudreuse si sèche et légère en Europe. Cette neige est d'ailleurs appelée cold smoke ou champagne powder et est à trouver en abondance sur les Rocky Mountains !

Une particularité de l'Amérique du Nord sont les domaines skiables. En comparaison avec les standards européens, l'accent est non seulement mis sur la préparation des pistes mais également sur les portions hors pistes en pleine nature. Il est d'ailleurs autorisé de skier entre les arbres et les rochers, sur les skis ou le snowboard : les plaisirs de la glisse sont vraiment sans limite ! Autre point important : les pistes ne sont quasiment jamais bondées de monde et sont assez larges pour pouvoir effectuer des pointes de vitesse et de belles courbes. Les skieurs et snowboarders expérimentés ne pourront que se réjouir des terrains extrêmes et des descende double diamant noir pour le plein d'adrénaline. Vous serez envahi par un sentiment de liberté sur les pistes comme sur les terrains plus naturels. De plus le tree skiing, interdit dans les Alpes, est un sport local qui remporte un franc succès en Amérique du Nord. Les descentes parsemées d'arbres sont d'ailleurs préparées en été afin de rendre les sensations du ski en hiver plus intenses. Une autre expérience à faire sur place est le catskiing : embarquez en groupe à bord d'une dameuse (ou tout engin disposant de chenilles) qui vous emmènera à des endroits étonnants où vous trouverez des portions hors-pistes et des descentes normalement inaccessibles ou inconnues. Vous pourrez y faire vos propres traces dans la poudreuse. Une raison de plus pour passer vos vacances au ski aux Etats-Unis sont les locaux, très accueillants et vivant selon le diction anglais "easy going", que ce soit sur les pistes, en faisant la queue pour prendre un télésiège ou encore lors de l'après-ski. Les Américains sont heureux dans la neige et le montrent volontiers. Ils sont également toujours prêts à vous rendre service et à vous venir en aide, d'une gentillesse sans égal.

Où peut-on skier aux Etats-Unis ?

Le pays offrent des possibilités sans limite pour la pratique du ski et du snowboard. Deux Etats sont particulièrement recommandés pour les sports d'hiver : l'Utah et le Colorado. L'Utah, Etat des mormons, dispose par exemple de domaines skiables très facilement accessibles ! Salt Lake City est l'endroit idéal pour les amoureux du ski puisqu'elle est le point d'accès à de nombreuses stations et est très bien desservie grâce à l'aéroport Salt Lake City International Airport proposant de nombreux vols directs de et vers l'Europe. De là, seulement quelques petites heures vous séparent des pistes et remontées mécaniques.

Depuis 2002 Salt Lake City bénéficie d'une renommée internationale grâce aux jeux olympiques d'hiver qu'elle a accueilli en collaboration avec Park City, qui est depuis 2015 le plus grand domaine relié des Etats-Unis, à seulement 20 minutes en voiture de l'aéroport de Salt Lake City. Cette station vous donne accès à plusieurs domaines comme celui de Deer Valley, considéré comme un domaine luxe uniquement accessible aux skieurs, celui de Snowbird, véritable paradis de la poudreuse ou encore celui d'Alta, lui aussi uniquement réservé aux skieurs et celui de Park City Mountain Resort. L'ancienne ville minière était encore une ville fantôme il y a seulement quelques années, jusqu'à ce que les sports d'hiver viennent changer les choses pour lui redonner un souffle nouveau. L'historique Park City Main Street est accessible en skis à partir de Park City Mountain Resort et organise régulièrement des évènements et dispose de nombreux restaurants ainsi que de bars après-ski qui assurent l'ambiance à la fin de la journée de ski : le No Name Saloon & Grill ou le High West Distillery & Saloon sont à recommander. L'hiver, la rue principale est tous les soirs en fête. Les stations de Park City et The Canyons sont récemment devenus un seul domaine, pour former le plus grand du pays avec 27 km² de pistes. L'Utah est donc non seulement l'Etat avec la meilleure neige au monde mais bénéficie en plus d'un enneigement spectaculaire : il y tombe deux fois plus de neige que dans les autres régions de ski du pays.

Le Colorado est également très populaire pour ce qui est des vacances au ski aux Etats-Unis, avec plusieurs domaines et stations très connus. Soleil, neige, sommets du plus de 4 000 m ainsi que domaines immenses équipés de remontées mécaniques ultra modernes : voilà ce qui vous y attend. Une des stations les plus appréciées est Vail, surtout après avoir accueilli les championnats du monde de ski alpin FSI en 2015 avec Beaver Creek. Vail et Beaver Creek ont de bonnes infrastructures pour y pratiquer le ski et offrent un service irréprochable. Nombreuses sont les célébrités qui s'y rendent pour y passer leurs vacances d'hiver, comme Clint Eastwood qui possède une résidence à Beavercreek. Le forfait Colorado donne accès aux stations de Vail, Beaver Creek, Breckenridge, Keystone et Arapahoe Basin ce qui représente un total de 772 km de pistes et 117 remontées mécaniques.

Le domaine de Copper Mountain à Summit County est un des plus grands et plus modernes et pourtant peu connu du grand public et des touristes. Les trois villages East Village, Copper Village et Union Creek sont tous trois situés à Copper Mountain, avec des hébergements de tous types comme refuges confortables et chambres en hôtels de luxe. Vous trouverez également quelques bonnes adresses pour y faire la fête et de bons restaurants. Pour passer des vacances d'hiver avec style, rendez-vous à Breckenridge, de style victorien avec son joli centre ville et sa rue principale jonchée de nombreux magasins et restaurants charmants. Mais ce qui rend cette destination particulièrement attrayante sont les très nombreuses pistes, qui représentent un total de 123 km préparés avec grand soin ainsi que les portions de tree skiing. La station s'étend entre 2 908 et 3 914 m d'altitude, ce qui lui permet d'avoir un très bon enneigement. Le forfait Summit donne accès à 639 km de pistes avec 111 remontées mécaniques à Breckenridge, Keystone et Arapahoe Basin ainsi que des demi-journées à Vail et Beaver Creek. Par ailleurs, le forfait Winter Park & Copper Mountain couvre 108 km de pistes à Copper Mountain et 122 km à Winter Park. Le domaine de Winter Park, situé à Grand County dans le Colorado du nord-centre, est particulièrement apprécié pour ses magnifiques paysages et nature ainsi que pour ses descentes raides.

Que faire en parallèle de ses vacances au ski aux Etats-Unis ?

Prenez votre temps et profitez de vos vacances au ski aux Etat-Unis pour découvrir d'autres activités sur place. Faites donc une virée dans l'un des nombreux parcs nationaux du pays, de toute beauté durant l'hiver. Ceux de l'Utah et du Colorado sont à couper le souffle. Si vous avez un peu plus de temps, une visite d'une journée (ou plus !) en vaut vraiment la peine, puisque vous y verrez des paysages et une nature hors du commun. Pourquoi ne pas aller passer quelques temps en ville dans ces métropoles fascinantes que sont Chicago ou encore New York ? Grâce à des vols directs, vous ne serez qu'à quelques heures, alors profitez-en !